襄阳位于汉江南岸，襄水之北。古人称山之南，水之北为阳，反之为阴。襄阳位于汉江南岸，城北无山。只是城西、城南有山，以山或汉江取名城不能称其阳，只能称其为阴。所以襄阳的名字只能是以襄水得名，《汉书·地理志》篇记载：襄阳“位于襄水之阳”，《水经注··沔水》篇中得到证实。此篇中记：“沔水又东，和檀溪水。水出县西柳子山下，为东鸭湖，……溪水自湖两分。北渠即溪水所导也。……又北，径檀溪，谓之檀溪水。溪水傍城北注，……西去城里余，北流注于沔。一水东南出……，城在襄水之阳，故曰襄阳。是水当即襄水也。”《襄阳县志·山川》中有：“襄水即今襄渠”，“襄水则凡西南诸山之水，由长渠入汉者借是也”。光绪年间的《襄阳县志·山川》也载：“今檀溪已涸，而襄水不改，城西南诸山之水，皆归渠入汉”。这些史料清楚记载了襄阳城南确有襄水和明确的地理位置。这就明确的证明襄阳的名字是因襄水而得名，并早在西汉时就已经出现。
历史上的襄水水量充沛，1950年代还可以行船，河水“每岁夏秋泛涨，民地万余亩田辄为泽国”（《襄阳县志·城防》）。南北朝时张邵已于两岸筑堤，防治水患，后来历朝沿袭疏浚，加固堤防，修筑桥梁方便民众通行。种种举措使得襄水化害为利，涝则排水、旱季灌溉，到明代襄水基本功能成为水利设施，改称襄渠，清代沿用，后人俗称南渠。此襄水之名渐渐为人淡忘。以至说到襄阳只知有汉水，不知有襄水。
以汉江及支流清河为界，为界襄阳币区分为3个区，汉江南的是襄城区，江北是樊城区、清河东为襄州区。其中樊城是襄阳主城区，樊城不仅有80万人口，占到襄阳市区总人口的70%。襄阳市的主要商业区、火车站、汽车站都在樊城，堪称襄阳市的经济、交通、信息和物流中心。樊城还是一座历史悠久的文化名城，因公元前827年周宣王封仲山甫于樊而得名，距今已有2800多年的历史。历史上的樊城商贾云集，市场繁荣，素有“南船北马，七省通衢”之美誉。樊城地处汉江北岸，它和南岸的襄阳一衣带水，隔江相望，自古即为一对姐妹城。解放后，樊城和襄阳合并为一个城市，自1949年至2010年，襄阳市很长时间叫襄樊市（襄阳樊城各取一字）直到2010年12月，才改为襄阳市。
虽说樊城的历史长达2800年，虽然现在的襄阳城樊城区才是主城区，虽然襄阳的火车站、汽车站都设在樊城区地界内，机场也距樊城区更近，但来襄阳旅游的游客无论食宿还是游玩主要都以襄城区为目的地。这是因为历史上自东汉刘表莅襄作荆州牧治始，襄阳始终是州、郡、府、县治所在，故历史上襄阳的名气远大于樊城，襄阳市保存下来的名胜古迹也主要集中襄城区的襄阳老城内，就连近郊区的旅游景点——箸名的古隆中、新兴的唐城影视基地也都在襄城区的地域内，位于江北樊城区的名胜古迹只有一座米公祠。故“襄阳旅游”实际变成了襄城区旅游，而襄城区又以襄阳老城为代表，所以我文中的襄阳特指襄阳老城。
襄阳老城位置示意
襄阳古城位于湖北省襄阳市襄城区，这里雄据汉水中游，自古即为七省通衢，地理位置十分重要。襄阳的历史始于春秋时期，楚文王为控制联通中国北方和大西北的两条主要陆路——荆襄大道和夏路，以及汉水中游的主要渡口建立的北津戍（即屯驻军队和贮存军需的基地）。襄阳城则始筑于西汉高帝六年，至今已有2000多年的历史。东汉年间，刘表莅襄，以襄阳作为荆州牧治所，从那以后，襄阳古城历为州、郡、府、县治一直使用到唐代，宋时将原土城改为砖城。现在的襄阳古城即以宋代古城为基础。
襄阳城地处汉江南岸，三面环水，一面靠山，易守难攻，作为军垒被历代兵家所看重。襄阳城墙总长为7322米，共设有六座城门，即大北门、小北门、长门、东门、西门和南门。城垣上设置垛堞4000多个，护城河最宽处250米，是中国历史上最著名的古城建筑防御体系之一，也是中国最完整的一座古代城池防御建筑，自古就有“铁打的襄阳”、“华夏第一城池”之说。是我国现存保存最好的的十大古城之一。
襄阳古城的代表——临汉门，本照片来源于网上，在此对原作者表示感谢
襄阳城区的主要景点有昭明台、北街旅游街、古城墙、临汉门、夫人城（古城墙的一段）汉江老码头、荆州古城门、荆州古治、襄王府、仲宣楼、老铁桥、长门遗址、米公祠等等。除米公祠地处汉江北岸的樊城区之外，其它景点全部集中在古城内，老铁桥、长门遗址则位于古城东北角，故来襄阳旅游的自助游游客大多选择在古城内住宿。我也不例外。
我是晚上10点多到的襄阳，为第二天旅游方便，我选择入住的酒店是永丰园宾馆，永丰园宾馆位于古城旅游步行街——北街中段，北街和县街、马王庙街三条街巷路口处。选择这里住宿最大的优点是方便。宾馆地处北街核心地段，楼下就是小吃一条街，出门往南走100来米即昭明台，往北走400米是临汉门，转古城非常方便。不但转市里方便，去市郊的古隆中和大唐影视城也挺方便，昭明台南100多米是东、南、西、北四条街交汇的十字街口，即襄阳老城的主十字街口，这里也是现在的襄城区的中心，襄城区几乎所有的公交车都在此设站，不论去古隆中还是大唐影视城，或者火车站、机场大街都 很方便。缺点是条件有限，环境乱一点。
永丰园宾馆位置及游览路线示意
我的襄阳游始于第二天早晨。
说到襄阳，最箸名的建筑当属昭明台。昭明台也称钟鼓楼，位于襄阳古城中心，北街入口处，为襄阳标志性建筑。我住宿的永丰园宾馆虽然离昭阳台很近，但为游览合理我却没有先去昭明台，而去先奔了小北门。
小北门，顾名思义是襄阳城北边的城门。此门虽名为小北门，实际位于襄阳城南北中轴线北街的最北头。相当于是襄阳 北门，至于为什么叫小北门，后边再说，现在先说说北街。北街北连襄阳古城北城墙，南接昭明台，长860米，宽12米，是北出襄阳城，抵达汉江渡口的最主要通道。因位于襄阳城中心十字街之北而名北街。北街历史悠久，由东汉时期刘表莅襄开始，唐宋时期甚为繁华，虽历经上千年沧桑战火，但街道位置及地位一直没变。
北街是襄阳古城的一个重要"符号"，也是襄阳作为国家历史文化名城的一张"名片"。1993年，为迎接第一届诸葛亮文化节和全国历史文化名城会的召开，襄阳市政府出重金将北街打造成老字号店铺林立，集购物、餐饮、游览、文化娱乐于一体的仿古文化步行街。2002年为繁荣北街经济，又进行了一次成功的改造。如今，襄阳北街已是古襄阳城内最繁华的旅游商业街道。北街两侧的街道里则散布有众多的小旅馆，我居住的永丰园宾馆就在北街和县街路口处。
从我住宿北街-县街路口处看昭明台
北街是襄阳老城的主要南北通道，两侧的支巷呈鱼骨形排列。由昭明台向北，第一个较大的路口是县街路口，县街在北街中段，东西走向，东起荆州街，西至北街，长480米，因街东段清代曾为县衙所在地，民国时又是县政府所在，故名县街。
县街是北街众多大小支巷之一，也是襄阳老城的主要街道之一，更是襄阳城较繁华的街道，解放前街西口曾有义丰翁记酱园，有220口酱缸，是襄阳最大的酱菜园，生产的大头菜为有名的地方特产。街中段的四美春饭店环境幽雅，菜式精美，也为襄阳名店。
现在的北街属于步行商业街，县街是汽车从北街通往市区主干街道的主要道路之一。
北街和县街路口，对面装有飞越网咖和家福宾馆（现改名为永丰园宾馆）的三层小楼就是我下榻的旅馆
永丰园，淡季标间80元/天，在这样的黄金地段这个价格还算可以吧，设施一般但卫生还可以
与县街相对的马王庙街。马王庙街位于襄阳城西部，清末已称马王庙街，因街中段南侧旧有马王庙（后毁）得名，东西走向，东自北街，西止卉木林巷，长280米，宽约7米。
马王庙街旧时南侧大部分和西端北侧部分为县学宫属地，街东端两侧有居民住房，尤以街东端北侧有栋两层楼砖木结构房，较为考究。街北侧除少数平房外，即为空场。西端至西北侧一带为花红园。解放后街南侧大部分为襄樊五中逐年建起的教学楼或学生宿舍，街北侧中段解放前是花红园、菜园。解放初曾是襄城办事处球场，后段初为五中两层教学楼，后改建为五中教工宿舍区。街西北角1969年辟为市第二水厂，余下仅为少数民居。此街原为泥土路面，约1958年改为三合土路面，二十世纪七十年代初改铺沥青路面。
马王庙街街口
马王庙街
现在我们看到的这条街就是北街，是县街路口以北的北街。这是早晨，绝大多数店铺还没开门。
北街历史悠久，自唐宋以来就是襄阳城的中心街区，也是襄阳最主要的商业街，是襄阳城内最繁华的街区。关于北街在清代以前的繁荣景象，历史资料中并没有过多的记载，只是从遗存下来的商业店铺可以推断。直到解放前夕，虽历经多年战乱，北街街道显得有些破败，两侧还有很多经营日用品的小商店。北街商业 之所以长盛不衰，与北街的区位优势是分不开的，北街位于襄阳古城南北中轴线上，靠近汉江，出城就是汉江码头，虽历经沧桑战火，但街道位置一直没有改变。而水运是古代主要的运输方式，北街凭借天时地利，怎么会不繁荣？
新中国成立初期，北街更名为延安北街，但人们仍俗称北街，1979年8月正式恢复北街名称。
历史上的襄阳和樊城是两个相对独立的城市，它们隔江相对，一衣带水。建国后，襄阳和樊城合并为一个城市，受地形地势影响，樊城成了重点发展的主城区，三面环水、一面靠山的襄阳（改名叫襄城区）则发展动力不足，北街的地位有所下降。1991年，为迎接第一届诸葛亮文化节和全国历史文化名城会议(俗称"一节一会")在襄阳举行，市政府决定将北街改建为一条与襄阳古城墙、昭明台等古建筑相匹配、仿明清建筑风格的文化商业步行街。在北街改造过程中，市政府邀请国内著名的文物保护专家和精通古代建筑设计的专家，确定了襄城北街改造的三个原则(即:历史上原有的建筑格局不变、建筑体的体量和高度不变、沿用襄阳传统名居的建筑法式和建筑材料)，要求修旧如旧经过两年的施工，1993年9月底，北街修复工程正式完工。2001年和2007年，市政府又先后成立襄城北街区域整治工程指挥部，对北街的排水管网、路面街景、交通环境等进行整治或维护。
现在的北街是全国最长的仿古步行街，沿街有业主200多户、门面300多间，路面为青石铺地，建筑以鄂西北地区仿明清时期的建筑群为主，马头墙、飞檐翘脊错落有致，门窗花格古朴典雅，是襄阳作为历史文化名城的重要标志之一，据了解，1995年，北街的规划设计荣获湖北省优秀城市规划设计一等奖；同年荣获建设部优秀城市规划设计表扬奖。
北街上的牌坊，就是近年的新建筑，因上边刻有“荆州古治”字，我称它《荆州古治坊》
从另一个方向看《荆州古治坊》
又一条支巷，名为新街，新街也是东通荆州街，西止北街，是车能从北街通往市区主干街道的另一条主要道路。沿路居民小区较多
北街古玩城。现在不论南北，相信各地的古玩城里以赝品、仿品为主。游客只能看看，不建议“淘宝”。
古玩城旁边的藏亭
另一个角度看藏亭
与《荆州古治坊》相对的另一座牌坊，《楚北津戍坊》
近看《楚北津戍坊》，远处即襄阳古城的北门
位于北街上的襄樊市第三十三中学，显的历史挺悠久的样子，但实际是个新学校，成立于2009年，主要是初中学历的义务教育。
大门紧闭的北街122号院，不知是什么院子
近北门处路东有管家巷。据说管家巷因有管姓人家在巷内居住而得名，并无资料可以证实。管姓人家里有没有管姓人家不知道，但管家巷在襄阳号称是被官署围起来的巷子。据乾隆《襄阳府志》记载，管家巷周边曾分布有分守安襄郧道署、襄阳县旧署、县丞、典史署、襄阳卫署、提督学院行署、襄阳镇左营游击署、襄阳镇右营游击署、守备司及湖北提督署等。如此多的官史都在这周边居住，管家巷一带可说是名符其实的豪门居住区了。
清末时期的管家巷里还住过一位德高望重的名人，即襄阳箸名士绅、学者张玉衡，他担任过大名鼎鼎的鹿门书院斋长（即校长），同时还是一名名医。
鹿门书院，清雍正十二年（1734年），守道鲁之裕以旧校士馆改建，初名荆南书院。乾隆四年（1739年）改名为鹿门书院。前后数百年不衰，为湖北箸名的书院。光绪二十八年（1902年），在全国革新呼声高涨的形势下，书院纷纷转办学堂，鹿门书院也改名为襄阳府中学堂。光绪三十年（1904年）改设简易师范，后改预备中学堂，宣统元年（1909年）仍改办中学堂。其后屡易其名，今为全国百强名校襄阳五中，依旧延续着鹿门书院的辉煌和荣光。
管家巷街口的路标石
北门路西的一处院落